Maior inseto-folha conhecido, o bicho-folha gigante é originário da Malásia e desperta admiração imediata em quem gosta de insetos. Também, pudera. Podendo atingir até 11 cm de comprimento, a incrível camuflagem semelhante a uma folha é sua maior característica.

Inofensivo, há quem crie esse peculiar animal como pet. Na natureza também não tem comportamentos de defesa conhecidos, além de se camuflar e de se fingir de morto quando se sente ameaçado. Confira a seguir a ficha técnica e curiosidades sobre a espécie.

Nome científico: Phyllium giganteum

Origem: Malásia.

Características: As fêmeas geralmente apresentam grandes élitros (asa anterior endurecida e modificada) que ficam de ponta a ponta no abdômen e tendem a não ter asas posteriores, o que as torna geralmente incapazes de voar. Já os machos têm pequenos élitros e, às vezes, asas traseiras funcionais transparentes e não folheadas.

Tamanho: Machos 8 cm, em média; fêmeas 10 a 11 cm.

Comportamento: Inofensivo, para se defender de possíveis ameaças ele se camufla ou se finge de morto. Muito ativo,

Alimentação: As principais fontes de alimento vegetal são folhas de carvalho, amora, goiaba.

Reprodução: A espécie tem a capacidade de se reproduzir por partenogênese, o que significa que as fêmeas são assexuadas. O padrão reprodutivo primário na natureza é desconhecido. Em cativeiro, no entanto, as fêmeas se reproduzem principalmente por partenogênese. Os ovos tendem a ser marrons ou pretos e são brilhantes, com aparência de sementes. O tempo de eclosão é de cinco meses e meio a seis meses. As ninfas recém-nascidas tendem a ser sem asas e de cor marrom ou avermelhada. Eles desenvolvem sua cor verde após se alimentarem de folhas.

Tempo de vida: O inseto adulto viverá de cinco a sete meses.

Curiosidades: A maioria dos bichos-folha fêmeas são verdes, mas algumas também podem ser amarelas. Os insetos machos são verdes quando adultos, mas tornam-se amarelos quando envelhecem (normalmente após 3 a 4 semanas).

Bastante dóceis, são popularmente criados como insetos de estimação por apreciadores de insetos.

Os machos são muito raros na natureza.

Em cativeiro, a espécie foi observada principalmente se reproduzindo por partenogênese, o que significa que as fêmeas são assexuadas.