Existem cerca de 4 000 espécies de aracnídeos conhecidos no mundo e uma delas é muito comum dentro das residências: é a aranha papa-moscas (Menemerus bivittatus). Também chamada de aranha saltadora e saltadora-cinzenta-de-parede, essa espécie pertence à família Salticidae, a qual fazem parte a maioria das aranhas registradas.

Pequeninas, com cerca de 8 a 15 milímetros, corpo robusto, achatado e peludas, com pelo predominantemente branco-acinzentado, as aranhas papa-moscas são inofensivas ao homem e, mais que isso, são grandes aliadas no controle de insetos. E até que elas têm uma aparência fofinha, não é mesmo?

Elas alimentam-se principalmente de moscas e mosquitos.

Não constroem teias

Curiosamente, as papa-moscas, ao contrário de outras aranhas, não constroem teias para pegar as presas. Elas usam o fio de seda que produzem para não cair, ao se locomoverem. E também para construir o ninho dos seus ovos e abrigo, que normalmente fazem em frestas, debaixo de folhas, casca de árvores ou pedras.

Elas detectam a presa com sua visão. Seus grandes olhos são capazes de focar objetos e detectar cores diferentes. Portanto, após focar a presa, ela a persegue e lança o ataque pulando sobre a vítima.

E apesar do seu tamanho minúsculo, ela tem habilidade de capturar insetos, como abelhas e moscas grandes, que são até duas vezes seu próprio tamanho.

Sua tática funciona assim: ela espera o tempo certo para pular sobre a presa e assim captura-la. Para cada salto, ela produz um fio de seda. E tamanha habilidade de saltadora também lhe permite fugir de predadores naturais de sua espécie como anfíbios, aves e répteis.

O período de reprodução ocorre entre o outono e a primavera. A fêmea, que é maior do que o macho, constrói um saco de seda, o esconde em uma fenda ou outro local oculto e deposita até 40 ovos, que são incubados por três semanas. E então as bebês aranhas se dispersam. A aranha papa-moscas apresenta uma distribuição ampla e cosmopolita, sendo comum na maioria das regiões tropicais. Ela pode ser encontrada com facilidade nas casas, assim como em campos e florestas.