Já se pegou admirando a beleza angelical dos gatos brancos? Pois saiba que a história por trás dessa pelagem imaculada é fascinante e vai muito além de uma simples coincidência de cores! Na maioria das vezes, o responsável por essa brancura toda é um gene superpoderoso chamado “W” – de “white”, branquinho em inglês. Esse gene tem um efeito dominante, o que significa que basta uma única cópia para o gatinho nascer completamente branco, como se estivesse envolto em um manto de neve. Incrível, não é?

E a melhor parte é que essa “mágica” do gene “W” não faz distinção de raça! Seja aquele felino com pedigree e nome pomposo, ou aquele SRD (nosso adorável “vira-latinha”) cheio de personalidade que conquistou seu coração, se ele carrega o gene “W”, a pelagem será branca. Nossos “vira-latas” branquinhos, aliás, são tão especiais quanto qualquer outro! E assim como seus parentes de raça, eles também podem exibir características marcantes:

Gene “W” Dominante: A presença de apenas uma cópia desse gene resulta em pelagem branca, mesmo que outros genes de cor estejam presentes.

Variedade de Cores Oculares: Gatos brancos podem ter olhos azuis, verdes, amarelos ou heterocromáticos (cada olho de uma cor).

“Vira-latas” Brancos Incluídos: As mesmas regras genéticas se aplicam a gatos SRD (sem raça definida) que possuem o gene “W”.

A relação entre gatos brancos e surdez

A história dos gatos brancos reserva ainda mais surpresas! Existe uma curiosidade intrigante que envolve alguns desses peludinhos, principalmente aqueles com olhos azuis: uma maior propensão à surdez.

A Dra. Heidi Anderson, Presidente da University of Maryland Eastern Shore, nos Estados Unidos, e especialista em genética e surdez congênita em animais, observa: “Em gatos brancos, particularmente aqueles com olhos azuis, existe uma correlação com a surdez neurossensorial. Isso ocorre devido à migração incompleta dos melanócitos (células produtoras de pigmento) durante o desenvolvimento embrionário, afetando tanto a íris quanto a cóclea, a parte do ouvido interno responsável pela audição.”

Gato branco vs. gato albino

É importante ter em mente que nem todo gato branco de olhos azuis é surdo, e aqueles com outras cores de olhos geralmente têm uma audição perfeita. Além disso, é crucial diferenciar o branco causado pelo gene “W” do albinismo, uma condição rara onde há ausência total de melanina, resultando em pelagem e olhos brancos ou rosados e, por vezes, outras questões de saúde. Nos gatos com o gene “W”, a pigmentação das almofadinhas das patas e do nariz costuma ser normal, diferente dos albinos.

Portanto, da próxima vez que seus olhos se encontrarem com um gato de pelagem branca, lembre-se da complexa genética e das curiosidades que essa cor singular carrega consigo. Seja um elegante persa ou um charmoso vira-latinha, cada um deles possui uma história única escrita em seus pelos brancos.

Por MB.

Nota: Informações sobre a genética da cor da pelagem branca em gatos e sua relação com outras características são baseadas em conhecimento científico estabelecido na área de genética felina.

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