A Terra é um planeta de extremos ambientais, variando de frio congelante a calor escaldante. Com apenas alguns casos especiais, os humanos vivem principalmente em regiões temperadas, mas uma ampla gama de outras criaturas floresce nas áreas inóspitas. Esses organismos são chamados de extremófilos. Aqui estão alguns exemplos.

Pinguim imperador
Essas robustas aves que não voam geralmente passam sua temporada de acasalamento na Antártica, onde as temperaturas normalmente caem para -40 ° C. A colônia sobrevive ao frio que ameaça a vida ao se reunir em um grande grupo para compartilhar o calor e reduzir a exposição individual aos elementos naturais. Em intervalos frequentes, os pinguins nas bordas externas do amontoado são carregados para o meio para que cada membro tenha a chance de se aquecer.

Rã Madeira do Alasca
Quando as temperaturas tornam-se amenas, a rã madeira do Alasca adapta-se permitindo-se congelar, permanecendo nesta forma especial de animação suspensa até o descongelamento da primavera. O anfíbio pode permanecer vivo enquanto é congelado por meio do armazenamento de glicose, um crioprotetor, em seus tecidos.

Besouro de casca plana
Assim como a rã da madeira, o besouro de casca plana  (família Cucujidae) produz substâncias químicas especiais para sobreviver ao frio do inverno. Ele diminui a quantidade de água em seu corpo enquanto armazena proteínas que protegem os tecidos, que o permitem sobreviver ao que a natureza joga nele.

Camelo
Chamados de “navios do deserto”, os camelos podem sobreviver a temperaturas de até 49 ° C e ficar uma semana ou mais sem beber água.

Formiga-prateada-do-Saara
O segredo desse minúsculo inseto para a sobrevivência em um ambiente desértico a mais de 60 ° C são suas longas pernas, que o permitem mover-se rapidamente e manter seu corpo acima da areia extremamente quente.

Jerboa
Este roedor mora no deserto, segue o caminho simples quando se trata de sobreviver ao calor extremo: durante o dia, dorme em uma toca fresca e sai no escuro, quando está mais fresco, em busca de alimento.

Verme de Pompeia
Bem abaixo da superfície do oceano, distantes do alcance vital do sol, ecossistemas especiais se desenvolveram perto de aberturas hidrotermais ricas em minerais extremamente quentes que se formam perto de vulcões submarinos . Os pesquisadores descobriram um zoológico virtual perto da abertura, o verme Pompeii ( (Alvinella pompejana), que pode sobreviver a temperaturas de até 79 ° C.

Tardígrado
Esses surpreendentes organismos microscópicos ainda não descobriram um ambiente ao qual não possam sobreviver. Também chamadas de ursos d’água, as estranhas criaturas de oito patas foram descobertas em geleiras, fontes termais, desertos e no topo das montanhas mais altas do mundo. Eles podem até ser encontrados na Lua, graças ao toque de uma sonda lunar israelense que levou tardígrados como parte de sua carga útil. Em condições extremamente desfavoráveis, os tardígrados sobrevivem entrando em um estado seco semelhante à morte, conhecido como criptobiose. Eles podem continuar nesta condição por décadas e ainda voltar à vida ativa quando forem expostos à água.

Fonte: Natural World News