Quem tem criança em casa já deve ter ouvido algum pedido do tipo: ‘eu quero um bichinho de estimação’. Resistir aos apelos dos pequenos é uma tarefa difícil, mas antes de qualquer decisão é preciso saber escolher o mascote ideal, levando em consideração alguns fatores, como a idade das crianças e as responsabilidades que um animal requer.

Segundo especialistas, a idade ideal para uma criança ganhar um animal de estimação é a partir dos cinco anos. “Para as crianças muito pequenas os bichos são como brinquedos. Elas não têm noção de que podem se machucar com algumas brincadeiras violentas, como jogar o bicho para o alto ou puxá-lo pelas orelhas, por exemplo”, comenta o veterinário Ernani de Castilho.

Se a preferência for um cão, é preciso conhecer as características da raça, o tamanho que terá quando adulto e se há espaço disponível para sua criação.Existem raças mais agitadas e brincalhonas e outras mais quietas e dóceis. E por mais manso que seja o cão, é importante não deixar crianças muito pequenas sozinhas com o animal, a fim de evitar acidentes. “Se o cachorro se sentir incomodado, pode vir a morder”, explica o veterinário.

Raças mais indicadas

As raças mais indicadas para as crianças são: labrador, boxer, golden retriever, dálmata, poodle, terrier brasileiro, pastor alemão, beagle e collie, além dos sempre bons companheiros vira-latas..

No caso dos gatos, o mais importante é praticar o respeito. “Os gatos são animais muito afetuosos, porém, mais reservados e não gostam de ser muito agarrados”, diz a veterinária Ana Beatriz Nogueira. Algumas raças são mais dóceis e gostam de colo, como o persa. exótico, himalaio e siamês.

E seja qual for a escolha, são muitos os benefícios que um bichinho pode fazer a uma criança. “Ter um bicho pode ajudar a criança a desenvolver o senso de responsabilidade e até ajudá-la a vencer a timidez”, comenta o psicólogo Maurílio Andrade Vieira Neto.

O MASCOTE IDEAL

CÃES. Vivem entre 12 e 15 anos, em média. Existem raças mais dóceis e outras mais brincalhonas. É preciso vacinar, vermifugar e manter cuidados constantes com a higiene e a alimentação.

GATOS. Vivem 15 anos, em média, são limpos, independentes, brincalhões e calmos. Também necessitam ser imunizados, vermifugados, além de cuidados com a higiene e a alimentação.

ROEDORES. O ciclo de vida dos roedores é curto. Os mais populares são o hamster e o porquinho-da-Índia. São fofos e dóceis, mas frágeis e e se estressam muito rápido, portanto, não são indicados para crianças muito pequenas.

COELHOS. A aparência fofa é o maior atrativo. Os coelhos anões são os mais apropriados para as crianças. Gostam de contato físico, são dóceis, mas exigem cuidados constantes de higiene.

AVES. Chamam a atenção pelas cores e acalmam. As mais dóceis são as da família dos psitacídeos (aves de bico curvo), como as calopsitas, e os agapórnis, que podem ser criadas fora da gaiola, se alimentados na mão desde filhotes.

PEIXES. Assim como as aves, os peixes chamam a atenção pelas formas e cores e transmitem calma. Mas criá-los exige dedicação e a manutenção do aquário é um pouco trabalhosa.

JABUTIS. São fáceis de criar, têm uma aparência primitiva, são muito resistentes e vivem 80 anos, em média. Já as tartarugas aquáticas dão mais trabalho e exigem maiores cuidados de higiene.