É uma cena comum na casa de muitos tutores: você vira as costas por um instante e, de repente, encontra seu gato mordiscando aquela linda planta que você acabou de regar. Esse comportamento é tão enigmático quanto frustrante. Afinal, gato come planta por que? Será que é uma travessura, um instinto, ou eles estão sentindo falta de algo na dieta?

Compreender o motivo por trás desse hábito é crucial, principalmente porque nem todas as plantas são seguras para os felinos. Portanto, é fundamental saber quais delas podem ser inofensivas e quais representam um risco sério para a saúde do seu bigodudo.

O fascínio dos gatos pelas plantas

Existem várias teorias sobre por que os gatos se sentem atraídos por plantas. Em primeiro lugar, há o fator curiosidade: eles são exploradores natos e qualquer objeto novo e interessante no ambiente pode despertar seu interesse. O movimento suave das folhas e a textura das plantas são irresistíveis para um felino.

Além disso, mastigar plantas pode ser uma forma de enriquecimento ambiental. Ou seja, para gatos que vivem em ambientes internos e têm poucas oportunidades de caçar ou explorar, a interação com plantas pode oferecer um estímulo mental e físico bem-vindo.

Instinto digestivo ou brincadeira?

Uma das teorias mais aceitas é a do instinto digestivo. Gatos podem comer plantas para ajudar na digestão. Frequentemente, as fibras presentes nas plantas auxiliam no trânsito intestinal e podem atuar como um “laxante” natural, ajudando na eliminação de bolas de pelo, por exemplo. Assim sendo, é um método natural para purgar o sistema.

Contudo, para alguns gatos, pode ser apenas uma brincadeira ou forma de aliviar o tédio. O ato de morder e puxar as folhas simula o comportamento de caça e predação, liberando energia e satisfazendo o instinto felino. Portanto, nem sempre a ingestão da planta é o objetivo principal, mas sim a interação com ela.

Plantas seguras para seu gato (e exemplos!)

Se seu gato adora uma plantinha, é importante oferecer opções seguras para que ele possa satisfazer esse instinto sem riscos. Felizmente, existem várias espécies que são consideradas atóxicas para os felinos.

• Valeriana: Conhecida por seu efeito relaxante e atrativo para gatos.
• Hortelã-de-gato (Catnip): Uma das favoritas, causa euforia e bem-estar em muitos gatos.
• Clorofito (Planta Aranha): Uma planta de casa muito comum e segura, que os gatos adoram mordiscar.
• Capim-cidreira: Além de seguro, tem um cheiro agradável e pode ser divertido para eles.
• Graminha de milho ou de trigo: Vendidas especificamente para gatos, são ricas em fibras e perfeitas para a purgação natural.

Ao oferecer essas opções, você pode direcionar a atenção do seu gato para o que é seguro e evitar que ele procure as plantas ornamentais da casa.

Plantas tóxicas: uma lista para evitar

Infelizmente, muitas plantas comuns em jardins e dentro de casa são altamente tóxicas para gatos, podendo causar desde irritações leves até problemas graves e potencialmente fatais. Por essa razão, é fundamental conhecer e manter essas plantas fora do alcance dos felinos.

Alguns exemplos de plantas que você DEVE evitar ter em casa se tem um gato incluem:

• Lírios (todas as partes são extremamente tóxicas e podem causar insuficiência renal aguda): É uma das mais perigosas!
• Azaleias e Rododendros: Tóxicas para o sistema gastrointestinal e cardiovascular.
• Comigo-ninguém-pode: Causa irritação intensa na boca e garganta.
• Costela-de-Adão: Similar à Comigo-ninguém-pode, causa irritação.
• Espada-de-São-Jorge: Tóxica, pode causar vômitos e diarreia.
• Tulipas e Narcisos (bulbos são os mais tóxicos): Podem causar problemas gastrointestinais severos.
• Babosa (Aloe vera): Embora benéfica para humanos, é tóxica para gatos se ingerida.

Se suspeitar que seu gato ingeriu alguma planta tóxica, procure um veterinário imediatamente.

Como oferecer alternativas seguras

Para desviar a atenção do seu gato das plantas perigosas, você pode:

• Oferecer graminhas específicas para gatos: Cultive-as em casa em pequenos vasos.
• Aumentar o enriquecimento ambiental: Brinquedos interativos, arranhadores, prateleiras e esconderijos podem reduzir o tédio.
• Redirecionar o comportamento: Se flagrar seu gato mastigando uma planta proibida, redirecione-o para uma planta segura ou um brinquedo.
• Aplicar repelentes naturais: Em algumas plantas não-tóxicas, você pode borrifar uma mistura de água com um pouco de suco de limão ou vinagre para desestimular.

Observar o que seu gato come é um ato de cuidado e amor. Ao conhecer o comportamento e, principalmente, as plantas seguras e as perigosas, você garante um ambiente divertido e, acima de tudo, saudável para seu amigo felino.

Por MB.

Leia mais: Gato se escondendo: sinal de estresse ou instinto felino?

Leia mais: O mistério da lambida felina: por que os gatos se lambem tanto?