Pequeninos, ágeis e de aparência para lá de fofa. São os hamsters, os roedores de estimação mais populares em todo o mundo. Eles são roedores de hábitos noturnos, adoram dormir e descansar durante o dia e são mais ativos à noite.

Para criar um bichinho desses com conforto e segurança, o ideal é mantê-lo em uma gaiola ou terrário. E aí entram alguns itens básicos que não podem faltar: comedouro, bebedouro, forração, uma rodinha de exercícios e uma casinha ou toca para que ele possa montar seu ninho. É ali que ele vai dormir, se esconder, procriar ou se abrigar quando quiser ficar tranquilo.

Ninho: tipos de material

As gaiolas para hamsters podem ser encontradas nas pet shops já com os itens básicos inclusos. Mas seu roedor de estimação espera que você forneça algum material para ele construir sua casa com o ‘jeitinho dele’ e toda segurança. Por isso, é importante saber sobre quais materiais utilizar, pois alguns podem ser prejudiciais. É o caso do algodão, por exemplo.

O algodão pode causar sufocamento quando ingerido e suas fibras provocarem danos às suas extremidades ao se enredarem nelas. Ao moldar o algodão para formar o ninho, o hamster o manipula com a boca e os dentes.

Materiais como tecido, lã e meias também não devem ser usados, pois apresentam os mesmos riscos que o algodão.

Quanto aos materiais que têm tinta em sua composição, como jornal, papelão colorido ou revistas, estes também não são recomendados, pois podem causar intoxicação.

O ideal é fornecer um material que se quebre facilmente e se dissolva caso o hamster o ingira. O ideal, portanto, é o feno. É macio, fofo, quebra facilmente e pode ser consumido sem danos. Mas é muito importante que o feno esteja completamente seco, livre de poeira e mofo.

Restos de papel ou de papelão cortados em tiras podem ser uma alternativa, mas, lembrando: só se não forem coloridos. Pedaços de papel higiênico ou de papel toalha podem ser fornecidos para a mesma função. Muitos hamsters gostam de se enterrar em tiras de toalhas de papel macias. Assim como os tubos de papelão desses mesmos produtos. Esses tubos podem ser colocados na gaiola e o hamster se encarregará de cortá-los.

Forração da gaiola

O fundo da gaiola de um hamster deve ser forrado com um substrato absorvente. Sua função é absorver a urina e dar ao seu bichinho uma superfície macia e segura. Recomenda-se maravalha de pinus ou granulado higiênico específico para roedores e a troca deve ser semanal.

Enriquecimento ambiental

Hamsters são roedores muito ativos e precisam gastar energia. Como já citamos, entre os itens básicos da gaiola do pet estão uma rodinha de exercícios. Mas, além da rodinha, ele ficará feliz se forem fornecidos outros brinquedinhos que proporcionem um enriquecimento ambiental.

Estruturas de escalada, pontes, túneis, objetos para roer feitos de madeira natural, labirintos e brinquedos giratórios são ideais.

MAIS DICAS PARA CRIAR

TEMPO DE VIDA. A expectativa de vida destes roedores é curta: de 2 a 3 anos. Para socializá-los desde cedo e obter o máximo de docilidade, o ideal é adquirir um exemplar recém-desmamado, por volta dos 21 dias de vida. O tutor deverá acostumar o filhote ao manuseio frequente e correto, sem apertá-lo demais ou importunar o animal quando ele estiver dormindo ou comendo. É preciso ter paciência, para que ele permita e se acostume a esse contato.

Manuseio. Seja cuidadoso e lave bem as mãos antes de entrar em contato com seu hamster, para evitar que o bichinho se contamine com germes. Mostre as mãos e deixe o hamster se aproximar e cheirá-las antes de tentar segurá-lo. Não tente agarrá-lo. Use petiscos para atraí-lo e, quando ele estiver em sua mão, retire-o da gaiola. Segure o hamster com as duas mãos, para mantê-lo calmo.

Sentidos. Os hamsters possuem bastante dificuldade em enxergar coisas que estejam perto. Em compensação, a audição e o olfato deles são excelentes. Para que ele se familiarize com você, acostume-o com o som da sua voz e com seu cheiro, converse com ele, interaja com ele todos os dias, faça carinhos, deixe-o andar sobre seu colo. Eles adoram um chamego!

Interação. Como são animais de hábitos noturnos, escolha um horário para interagir com o bichinho todas as noites quando ele estiver acordado, por 10 a 20 minutos. Em alguns dias ou semanas, o hamster se tornará cada vez mais dócil e acessível, e será muito mais fácil segurá-lo.

Territoriais. Os hamsters são animais solitários e muito territoriais, principalmente as fêmeas. Algumas espécies são mais do que as outras, como o sírio. Por isso, os hamsters devem ser criados sozinhos, pois só aceitam outro da mesma espécie quando vão acasalar. Se você quiser ter mais de um desses roedores, o indicado é mantê-los em gaiolas separadas. E mesmo os filhotes devem ser separados da mãe assim que houver o desmame.

Alimentação. É a base de ração extrusada específica. Complemente com pedaços de maçã ou pera sem sementes, cenoura ou beterraba, talo de espinafre ou outros vegetais, além de sementes em pouca quantidade. Não dê alface e frutas, que podem causar diarreia no roedor. E inclua acessórios de madeira e uma pedrinha de cálcio, que pode ficar disponível sempre na gaiola.

Por MB.
*Texto sob supervisão do biólogo Maurício Terra Júnior.