Os gatos, conhecidos por suas longas horas de sono – entre 12 e 16 horas por dia –, parecem ter uma preferência na hora de tirar um cochilo. Um novo estudo aponta que a maioria dos felinos prefere dormir deitados sobre o lado esquerdo, oferecendo insights interessantes sobre o comportamento e a biologia desses animais e a relação entre o sono dos felinos e a preferência pelo lado esquerdo.
Por que a preferência pelo lado esquerdo?
Gatos já são famosos por escolherem locais elevados para dormir, como o topo de arranhadores ou pilhas de malas, mantendo-se longe de predadores terrestres e até mesmo de tutores ávidos por um carinho. Essa posição lhes permite identificar ameaças à distância. Os autores do estudo acreditam que a escolha da posição lateral ao dormir pode ter uma função similar.
“As assimetrias no comportamento podem trazer vantagens, pois os dois hemisférios do cérebro se especializam em tarefas diferentes”, explica o neurocientista comportamental Onur Güntürkün, da Ruhr University Bochum, na Alemanha.
Ligação com a percepção de ameaças
A pesquisa de Güntürkün e sua equipe analisou as posições de sono de gatos em 408 vídeos cuidadosamente selecionados do YouTube, revelando uma preferência estatisticamente significativa pelo lado esquerdo. Dois terços dos gatos escolheram essa posição, que deixa seu campo visual esquerdo desobstruído.
O campo visual esquerdo está ligado ao hemisfério direito do cérebro, associado à consciência espacial, identificação de ameaças e coordenação de fugas rápidas. Assim, essa posição de sono pode proporcionar ao gato um tempo de reação mais rápido ao ser acordado por um predador ou até mesmo por um humano.
“O sono é um dos estados mais vulneráveis para um animal, já que a vigilância antipredatória é drasticamente reduzida, especialmente em fases de sono profundo”, afirmam os autores do estudo.
“Estamos inclinados a acreditar que a significativa preferência pelo lado esquerdo na posição de sono dos gatos pode ter sido impulsionada evolutivamente pelas assimetrias hemisféricas no processamento de ameaças, mas fatores adicionais não podem ser excluídos.”
Fonte:
- Güntürkün, O. et al. (2025). Leftward bias in cat sleeping position. Current Biology.
Leia mais: Por que seu gato te ignora?