Todos os anos, milhões de animais migram ao redor do mundo, carregando parasitas com eles e encontrando parasitas em suas viagens. No entanto, uma equipe de pesquisadores da Escola de Ecologia da Universidade da Geórgia, nos Estados Unidos, descobriu que os animais que migram por longas distâncias são infectados por um número maior de parasitas do que as espécies que não migram.

Para fazer isso, os cientistas usaram registros de parasitas de um banco de dados e se concentraram em analisar os animais com cascos. Este grupo inclui veados, gnus, caribus, antílopes e gazelas.

“Animais migrantes viajam para longe, então eles contraem mais parasitas conforme vão se deslocando”, explicou Claire Teitelbaum, pesquisadora-chefe do projeto.

Desenvolvimento de Investigação

Os pesquisadores agruparam as espécies com base no fato de terem migrado sazonalmente ou, inversamente, não estarem se movendo. Isso permitiu que a equipe comparasse o número de parasitas nas espécies nômades, migratórias e residentes.

Pesquisas anteriores haviam se concentrado principalmente em pássaros e borboletas, então os cientistas queriam analisar animais maiores que não haviam sido representados.

Assim, por meio do estudo, os cientistas foram capazes de descobrir melhores formas de proteger os animais migrantes, cujas populações estão diminuindo devido às mudanças climáticas.

Os pesquisadores também puderam analisar os parasitas que habitam alguns animais da pecuária e que são fonte de alimento para as pessoas.

“Animais silvestres podem compartilhar parasitas e doenças infecciosas com seus parentes (animais domésticos), e se esses animais se movimentam por paisagens diversas, é importante que entendamos se eles estão trocando parasitas e doenças infecciosas com rebanhos ou animais domésticos”, frisou o pesquisador .

Eles não são necessariamente mais doentes

Os cientistas concluíram que os animais migratórios têm uma carga maior de parasitas.

No entanto, só porque eles têm mais parasitas não significa que estão mais doentes. Bem, como argumentam os cientistas, mais parasitas não refletem necessariamente mais doenças.

Eles podem ser infectados por parasitas menos prejudiciais. No entanto, do ponto de vista da conservação, os animais migratórios estão em más condições devido às ações humanas e às mudanças climáticas.

Fonte: Muy Interessante