Tão doloroso quanto dizer adeus a um ente querido humano, a perda de um animal de estimação pode ser devastadora para seu tutor. Agora, sabemos que a morte de um filhote também pode ser um duro golpe para outros cachorros.

De acordo com um recente estudo científico, publicado na na revista Scientific Reports, os cães também choram a morte de outros companheiros caninos, o que pode ser uma má notícia para famílias com mais de um pet.

Uma equipe internacional de especialistas em comportamento animal, liderada por Stefania Uccheddu, veterinária da Clínica Veterinária San Marco em Veggiano, na Itália, pesquisou 426 tutores de cães no país europeu. Todos eles com pelo menos dois cachorros, um dos quais morreu enquanto o outro ainda estava vivo.

Quase 90% dos tutores entrevistados relataram uma mudança no comportamento do cão sobrevivente, de acordo com a pesquisa.

O principal autor do estudo explicou que os comportamentos mais comuns relatados foram o aumento da busca por atenção e a diminuição do interesse por comida e brincadeiras. Em alguns casos, a mudança durou alguns meses e, em outros, continuou por anos.

O tutor transmite luto aos seus pets?

Stefania Uccheddu foi questionada se os tutores estavam projetando sua própria dor em seus animais de estimação. Sua equipe incluiu psicólogos, que trabalharam para separar os sentimentos do tutor da mudança no comportamento de seu cão: “Conseguimos separar a resposta emocional da resposta comportamental.”

A especialista acrescentou que a proximidade entre os tutores e o cão sobrevivente ou morto não pareceu afetar os resultados. O principal fator que influenciou um animal de estimação sobrevivente a apresentar dor, segundo Uccheddu, foi ” a qualidade do vínculo entre os dois cães.”

O companheiro humano dos animais de estimação influenciou sua resposta de uma maneira, apontou a principal autora do estudo. Se seu tutor demonstrasse mais raiva, depressão ou trauma, o cão sobrevivente agia com mais medo.

Sobre como os tutores podem ajudar seus cães sobreviventes, a especialista deu alguns conselhos: “Os cães são animais sociais. Toda vez que eles não têm mais um membro da matilha, toda a sua rotina muda. Para ajudá-los a processar a perda, os tutores de cães precisam garantir que haja previsibilidade em seus dias e continuar compartilhando atividades com eles.”

Em outras espécies, as respostas de luto foram relatadas em uma variedade de animais, incluindo baleias, elefantes e pássaros, entre outros. Por exemplo, os primatas carregam seus filhotes falecidos por semanas.

Comparando isso com os cães, os autores escreveram: “Se ver o cadáver faz parte do ritual da morte (…) considerando que os cães domésticos não têm acesso ao cadáver ou apenas o fazem brevemente, então apenas a reação à separação do indivíduo vinculado poderia ser avaliada.”

Fonte: Fayerwayer