O lodo de esgoto, ou biossólido, é uma alternativa econômica, prática e ecológica para o reflorestamento da Mata Atlântica. Os resultados de um estudo pioneiro realizado pela Embrapa Agrobiologia (RJ), em parceria com a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ), indicam viabilidade do uso do biossólido como insumo especialmente em áreas de solos degradados, carentes de matéria orgânica e nutrientes, nos quais a taxa de sobrevivência das espécies costuma ser baixa.

De acordo com o pesquisador da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Embrapa) Guilherme Chaer, o lodo de esgoto cria condições para que a planta se desenvolva, pois, além de ser rico em matéria orgânica, condiciona o solo, proporcionando maior retenção de água para as plantas. “Além de ser um recurso reciclável, o biossólido aumenta a possiblidade de sucesso do reflorestamento porque as plantas crescem mais rapidamente e têm maior taxa de sobrevivência e de crescimento”, diz.

Mais resistência ao estresse hídrico

Durante 18 meses, foram avaliadas sete espécies florestais e, apesar de apresentar uma taxa de crescimento variável, a maioria respondeu bem ao uso do insumo. No entanto, o que mais chamou atenção dos pesquisadores foi a resistência ao estresse hídrico. “Várias das espécies adubadas com adubo mineral não resistiram a um período de verânico após o plantio e morreram, enquanto as que receberam o biossólido sobreviveram e cresceram bem”, explica o pesquisador da Embrapa.

No campo, as espécies receberam quantidades diferentes de biossólido na cova de plantio, variando entre 0, 2, 4 ou 8 litros. No fim dos experimentos, os pesquisadores concluíram que as diferentes espécies florestais apresentam respostas distintas à aplicação do lodo de esgoto. O Angico-amarelo (Peltophorum dubium), por exemplo, aumentou em 100% sua altura e 30% o diâmetro de copa com o lodo de esgoto, comparado às plantas que não receberam o adubo. A partir desses resultados, os pesquisadores concluíram que as doses devem variar e estabeleceram a quantidade ideal de biossólido para cada espécie.

Antes de avaliar o potencial do biossólido como adubo para as espécies florestais, os cientistas analisaram os riscos de contaminação do solo e da água com metais pesados. “Para ser utilizado em procedimentos agrícolas e florestais, o biossólido precisa atender aos padrões estabelecidos pelo Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama), que, entre outros critérios, estipula o nível tolerado de metais pesados que pode haver no material”, esclarece Chaer. As simulações realizadas mostraram a inexistência de riscos de contaminação tanto do solo como de águas subterrâneas ou superficiais.

Pesquisa inédita

Apesar dos estudos sobre o potencial do uso do lodo de esgoto na agricultura terem tido início na década de 1980, há até bem pouco tempo não existiam resultados de pesquisa envolvendo o uso de biossólido na restauração florestal. O estudo pioneiro começou no Instituto de Florestas da UFRRJ.

Segundo Paulo Leles, professor daquela universidade, os primeiros experimentos com espécies nativas da Mata Atlântica foram realizados em 2012. Os resultados foram positivos e espécies arbóreas utilizadas em reflorestamento, como a Aroeira-vermelha (Schinus terebinthifoli), o Guapuruvu (Schizolobium parahybae) e a Paineira (Ceiba speciosa Ravenna), tiveram progresso acima do esperado. Rico em nutrientes que a planta necessita para seu desenvolvimento, como o nitrogênio e o fósforo, o biossólido é usado uma única vez no plantio ou, no caso de plantios comerciais, uma vez a cada ciclo.

O que é biossólido ou lodo de esgoto

O biossólido é um material organomineral resultante de procedimento que é feito nas estações de tratamento de esgoto (ETEs), o que gera um produto semelhante ao esterco bovino, rico em macronutrientes. Atualmente, são geradas cerca de 220 mil toneladas de lodo de esgoto nos grandes centros urbanos do Brasil e seu destino final são os aterros sanitários, o que gera custos e desperdiça seu potencial como fertilizante.

O lodo de esgoto utilizado no estudo foi obtido por meio de uma parceria firmada entre a Embrapa, a UFRRJ, a Companhia Estadual de Águas e Esgotos do Estado do Rio de Janeiro (Cedae/Águas do Rio) e a Agência da Bacia do Rio Paraíba do Sul (Agevap), que apoiaram pesquisadores e deram suporte laboratorial em algumas etapas das análises.

Fonte: Embrapa