Magawa, o “rato herói” cujo trabalho de farejar minas terrestres no Camboja lhe rendeu uma medalha pela sua bravura e dedicação, morreu aos oito anos de idade.

O rato-gigante-africano encontrou mais de 100 minas terrestres e outros explosivos durante seu serviço, de acordo com a APOPO, a organização não governamental de remoção de minas que o treinou.

Seu trabalho o levou a ganhar uma medalha de ouro da instituição de caridade veterinária britânica People’s Dispensary for Sick Animals em 2020.

“É com o coração partido que partilhamos a triste notícia que o nosso herói Magawa morreu pacificamente este fim de semana. Magawa estava bem de saúde e passou a maioria da semana passada brincando com o seu entusiasmo habitual, mas, à medida que o fim de semana se aproximava, começou a abrandar, a dormir mais e a mostrar menos interesse na comida”, divulgou a APOPO em comunicado.

Magawa, roedor da espécie Cricetomys gambianus e da família Nesomyidae, estava reformado desde o ano passado e foi o herói animal mais bem-sucedido da Apopo, disse a organização. Em 2020, demorou 30 minutos para fazer o que um humano demoraria, pelo menos, quatro dias: percorreu uma área equivalente a um campo de tênis para encontrar minas.

No Camboja, onde se estima que décadas de conflito tenham deixado entre quatro a seis milhões de minas enterradas, esse notável rato ajudou a “limpar” mais de 225 mil metros quadrados de território, tendo encontrado mais de cem explosivos, segundo a Apopo.