As maiores formigas do mundo vivem no Brasil. Esse dado consta no Mapa das Formigas no Mundo, desenvolvido pela UFPR, a Universidade Federal do Paraná, em parceria com o Instituto de Ciência e Tecnologia de Okinawa.

Uma das novidades do trabalho é a revelação da existência de áreas onde podem viver espécies de formigas ainda desconhecidas. Atualmente, os cientistas estimam que há mais de 14 mil espécies desse inseto.

O pesquisador John Lattke, do Departamento de Zoologia da UFPR, comenta alguns dados descobertos durante o trabalho de mapeamento das formigas.

O cientista relata que as formigas gigantes catalogadas no passado, no Brasil, já não existem mais em alguns locais onde a agricultura predomina.

John Lattke lembra que as formigas são importantes para o funcionamento dos ecossistemas. Elas desempenham papéis como a aeração do solo e a dispersão de sementes e nutrientes, e ainda a eliminação e predação de outras espécies.

O professor John Lattke acrescenta que o mapa é um ponto de partida para novas pesquisas, porque o conhecimento completo sobre as formigas ainda deve levar muitas gerações. O trabalho foi publicado em artigo no periódico Science Advances.

Fonte: Agência Brasil