Uma subespécie de andorinha, nativa do Sul da Flórida, nos Estados Unidos, integra a lista de animais que já deixaram de existir no nosso planeta. Com o nome científico de Ammodramus maritimus nigrescens, o último pardal marinho morreu em 17 de junho de 1987.

A extinção desse pássaro está ligada aos avanços do programa de exploração do espaço desenvolvido pelos Estados Unidos. Em meados de 1960, foi inaugurado o Centro Espacial Kennedy em Merritt Island, na Flórida. A orla dessa região era o habitat natural do pardal marinho, onde ele construía seus ninhos e se reproduzia.

A ilha passou por mudanças que levaram à queda na população desses pássaros. Primeiramente, o local foi inundado para conter a proliferação de mosquitos. Depois, os pântanos próximos ao Rio Saint John foram drenados para obras de infraestrutura, como a construção de estradas.

Em 1968, pesquisadores identificaram apenas 17 pardais, os últimos da espécie e alertaram para o risco de extinção. Em 1975, foi vista a última fêmea da espécie. Em 1979, já restavam apenas seis. Todos machos.

Os últimos pardais marinhos foram capturados e levados para a reserva natural Discover Island no Walt Disney World Resort. Em março de 1986, restou apenas um, que já estava cego de um olho e se chamava Orange Band.

Depois que ele morreu, o coração e pulmões foram retirados e preservados para pesquisas científicas com esperança de trazer a espécie de volta no futuro.

Fonte: Agência Brasil