A Península Ibérica é rica em espécies de abelhas por ter um clima predominantemente mediterrânico e com grande diversidade de habitats. Uma dessas áreas ricas em diversidade de habitats é Doñana, na Andaluzia, sul da Espanha. Nesta região, uma nova espécie de abelha foi descoberta – a Andrena ramosa – durante um censo sobre a diversidade desses insetos polinizadores, ocorrido entre 2015 e 2021. O artigo detalhando o achado foi publicado no dia 26 de janeiro na revista Belgian Journal of Entomology. Leia AQUI.
Em Doñana, um mosaico de habitats permite uma grande diversidade da fauna, tornando aquela região uma área única para a diversidade de abelhas, destacou a equipe de pesquisadores responsável pela descoberta. O grupo é composto por Francisco Molina e Ignasi Bartolomeu (da Estação Biológica de Doñana, EBD-CSIC) e por Thomas J. Wood, do Laboratório de Zoologia da Universidade de Mons, Bélgica.
Hoje são conhecidas em todo o mundo mais de 1.600 espécies de abelhas do gênero Andrena.
Mas este ainda é um grupo pouco estudado nas listas locais de abelhas. Os pesquisadores explicam a situação com “a complexidade taxonômica do gênero, a sua dificuldade de identificação, a falta de fontes de identificação e o conhecimento incompleto de faunas locais para muitas áreas no Sul da Europa”.
Os censos sobre abelhas na região de Doñana foram realizados entre 2015 e 2021. Durante esse período foram encontradas 51 espécies de abelhas do gênero Andrena, incluindo esta nova para a Ciência, a Andrena ramosa, uma abelha solitária.
Como foi realizado o estudo científico
Neste estudo científico, os pesquisadores elaboraram uma lista das espécies do gênero Andrena que ocorrem nas áreas protegidas da região de Doñana.
A área de estudo cobriu 230 mil hectares e inclui o Parque Nacional de Doñana e o Parque Natural que o rodeia.
A coleta de espécimes de abelhas aconteceu em Almonte, Aznalcázar, Bonares, Hinojos, Moguer, La Puebla del Río e Villamanrique de la Condesa. Estas zonas são formações vegetais mediterrâneas sobre zonas arenosas e a interface com pinhais e zonas úmidas.
A nova espécie de inseto polinizador foi recolhida no seu período de voo, em março, em Aznalcázar, em uma planta hospedeira, uma abrótea (Asphodelus ramosus) – também conhecida como abrótea-da-primavera. Foi coletada uma fêmea, que tinha 12 milímetros de comprimento.
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A abelha fêmea foi designada “ramosus” por ter sido observada na sua planta hospedeira, Asphodelus ramosus, que cresce nos solos arenosos ao redor de Aznalcázar. “Ramosus” também significa ramificado, em referência aos pelos desta abelha, que lembram penas.
Surpreendentemente, esta abelha é semelhante ao subgênero Planiandrena da Ásia Central, com quatro espécies distribuídas no Cazaquistão, Uzbequistão e Turquemenistão. E, surpreendentemente também, “esta taxa mostra poucas semelhanças com a fauna Andrena do Mediterrâneo ocidental”, salientam os pesquisadores.
Segundo eles, isso só revela o quanto ainda é necessário saber sobre as abelhas deste gênero na Península Ibérica. Por isso, os pesquisadores salientam a riqueza da fauna de Doñana e pedem “mais censos focados nas abelhas para documentar completamente a diversidade desses insetos polinizadores no Sul da Europa”.
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