O gato se acomoda muito bem à vida sozinho na companhia de seres humanos. A ausência prolongada de todos os membros da família durante o dia, contudo, pode incitar um bichano solitário a se entediar e a entregar-se a comportamentos inadequados.

Se você está decidido a adotar um companheiro (ou mais) para seu felino, de preferência, escolha-o jovem e crie-os juntos. Um segundo gato, acolhido tardiamente no lar, pode ser rejeitado pelo habitante mais antigo. O fato é que os gatos têm personalidades complexas e, por isso, não há como saber exatamente como um bichano em particular reagirá a outro semelhante. Porém, na maioria das vezes, depois de algumas semanas – e várias sessões de tretas explícitas -, carinho e paciência do tutor, tudo vira um convívio harmonioso.

A seguir, confira algumas medidas para promover um bom relacionamento entre os bichanos – e sem que o mais antigo fique com ciúmes do mais novo habitante da casa:

NO INÍCIO, MANTENHA-OS SEPARADOS

Tente não deixar seus gatos entrarem em contato nos primeiros dias. Deixe o peludo recém-chegado em um pequeno cômodo, com caminha, brinquedos, água e uma caixa de areia. Ele se sentirá mais confortável naquele espaço e não poderá entrar em contato com seu pet mais antigo. Comece fazendo isso por uma semana.

Este é um processo lento de adaptação e talvez você tenha que repeti-lo até que fiquem mais tolerantes um com o outro. Não ignore seu gato mais antigo quando adotar um novo. Isso pode fazer seu pet odiar o novo companheiro e se sentir triste.

DÊ TEMPO PARA AMBOS SE CONHECEREM

Ambos os gatos precisarão do amor e atenção do tutor. Isso significa acariciá-los, conversar em um tom suave e afetuoso e também brincar com eles. Reserve 20 minutos duas vezes ao dia para brincar com seus felinos. Se eles ainda não podem brincar juntos, pois se estranham, certifique-se de dar a cada um o mesmo tempo de atenção.

CERTIFIQUE-SE QUE HÁ ESPAÇO SUFICIENTE PARA ELES

Um apartamento muito pequeno, com apenas um quarto, por exemplo, pode não ser o melhor lugar para manter dois gatos em harmonia. Adicionar espaços verticais, como móveis (nichos de paredes) para gatos, pode ajudar a dar mais espaço a eles. Os felinos gostam de criar distância social e a aglomeração excessiva pode estressá-los.

Os gatos são animais territoriais por natureza. Portanto, o conflito por território é esperado, principalmente em um local muito pequeno. Se você estiver hospedando vários gatos em casa, é recomendado deixar cerca de 1,7 m² de espaço para cada pet.

DEIXE ELES SE CONHECEREM ATRAVÉS DO CHEIRO

Deixe os gatos cheirarem um ao outro debaixo de uma porta, mas não os deixe entrar em contato físico. Coloque brinquedos, acessórios ou roupas de cama que ambos os gatos usem para que cada um possa se acostumar com o cheiro do outro. Isso os ajudará a se acostumarem com a ideia de outro companheiro por perto.

Alguns especialistas em comportamento animal sugerem esfregar os gatos separadamente com uma mesma toalha para misturar seus odores. Esfregue suavemente um dos gatos com a toalha primeiro, depois esfregue o outro. Depois que a toalha pegar o cheiro de ambos os felinos, leve-a para o primeiro gato e esfregue-a novamente.

DEIXE OS GATOS SE CONHECEREM DE VISTA

Nesse processo de apresentação, ainda não deixe que eles entrem em contato físico. Uma barreira como uma grade de porta para crianças ou cães será útil para separá-los. Veja bem como eles interagem. A linguagem corporal de ambos indica angústia ou eles parecem calmos e receptivos um ao outro? Esses sinais lhe indicarão quanto tempo o processo levará.

Gatos amigáveis ​​e calmos não exigem o mesmo processo de adaptação demorado que os gatos agressivos.
Coloque uma ou duas grades de proteção (uma em cima da outra) na entrada do cômodo do novo gato para garantir que nenhum deles possa chegar ao outro. Deixe seu gato antigo descobrir o recém-chegado naquele cômodo por conta própria. Se ambos mostrarem reações não agressivas, elogie-os e dê-lhes um petisco. Caso contrário, feche a porta e tente novamente em outra ocasião.

Mantenha as barreiras abertas por um momento. Você pode manter as grades de proteção e os dois gatos podem se encontrar e se cumprimentar como quiserem. Observe se eles adotam posturas defensivas:

Agachado
Cabeça inclinada
Cauda dobrada junto ao corpo
Olhos abertos com pupilas parcialmente ou totalmente dilatadas
Orelhas dobradas para os lados ou para trás
Pelos levantados para trás ou eriçados no final da coluna
Vira-se para os lados do adversário, sem enfrentá-lo de frente
Rosnados e grunhidos
Parece a postos para dar golpes rápidos com as patas dianteiras, coloca as garras para fora

Depois de algum tempo, coloque seu gato mais antigo no cômodo onde você deixou o pet novato. Então permita ao novo bichano explorar o lar. Isso permitirá que seu antigo felino examine todos os cheiros e o espaço do companheiro recém-chegado e dará ao seu outro gato a chance de se sentir mais confortável no novo espaço que você forneceu. Faça isso algumas vezes, antes de continuar com o processo de adaptação.

A PRIMEIRA INTERAÇÃO

Depois de ter tido tempo para se ajustar adequadamente à nova situação, deixe-os entrar em contato um com o outro. Tenha um borrifador de água à mão, caso eles demonstrem agressividade. Se seus gatos estão se dando bem, você pode estar pronto para deixá-los andar livremente. Ainda assim, preste muita atenção ao comportamento de ambos. A chave para ter uma casa com vários gatos em harmonia é evitar a agressão territorial.

Coloque-os em um cômodo que você possa supervisionar. A primeira vez que eles se reunirem, dê-lhes cerca de 10 minutos. Aumente gradualmente o tempo à medida que os dias passam. Essa aproximação pode levar dias, semanas ou até meses – tenha paciência. O importante é lembrar que você deve supervisionar os gatos. Pode ser um processo lento, mas vale a pena se seus bichanos viverem juntos sem qualquer treta.

Nunca castigue fisicamente seu gato ou gatos por se estranharem ou brigarem entre si. Essa é uma reação muito comum. Se um gato começar a ficar agressivo, pegue o outro gato. Também sempre certifique-se de que eles não estão apenas lutando por brincadeira – essas lutas podem ser difíceis de diferenciar. Observe se eles apresentam posturas agressivas:

Uma postura ereta rígida com pernas e cauda retas
Pernas traseiras rígidas, com o traseiro levantado e o lombo dobrado em direção à cabeça
Olhar fixo
Orelhas retas ou ligeiramente voltadas para a frente
Pelos levantados para trás, incluindo pelos da cauda
Encara o oponente diretamente

UMA CAIXA DE AREIA PARA CADA GATO, MAIS UMA EXTRA

Isso significa que dois gatos precisam de três caixas. Isso fará com que seus pets se sintam confortáveis. Afinal, quem de nós não gostaria de ter um banheiro em casa para uso exclusivo, não é mesmo? Se um gato sentir que a caixa de areia está no território do outro gato, ele pode se aliviar em outro lugar.

Evite desastres e reduza os níveis de estresse de seus bichanos fornecendo uma caixa de areia para cada um.
Coloque uma caixa higiênica em cada andar de sua casa – se sua casa tiver mais de um andar. Certifique-se de que haja pelo menos 91 cm de espaço entre a caixa de areia e os potes de comida.

POTES DE COMIDA E ÁGUA PARA CADA FELINO

Se seus gatos tiverem que comer na mesma vasilha, isso pode causar agressão excessiva. Ter um pote de comida e água para cada pet também ajudará a garantir que cada um coma bem. Ocasionalmente, um gato comerá a comida do outro.

Não alimente seus gatos muito próximos um do outro para evitar que eles briguem. Coloque vasilhas de comida em lados opostos da sala (ou outro cômodo) ou em lados opostos de uma porta fechada, especialmente quando você trouxer seu novo gato pela primeira vez.

Com o passar dos dias, você pode aproximar os potes de comida e água até que eles possam comer calmamente, um de frente para o outro.

CAIXAS DE TRANSPORTE

Isso é essencial não apenas para transportá-los, mas também para limitar a capacidade do pet de entrar em contato físico um com o outro. Em caso de emergência, você precisará de uma caixa de transporte para cada gato. Isso também pode ajudar os dois bichanos a sentirem que têm seu próprio espaço para se esconder, o que aumenta sua sensação de segurança.

CONSIDERAÇÕES FINAIS: CADA GATO É UM GATO

Tenha em mente que cada gato é diferente. Gatos são animais complexos e sua personalidade pode variar até dependendo da raça. Não se surpreenda se o seu bichano agir inesperadamente.

À medida que os gatos começam a se acostumar um com o outro, comece a deixá-los no mesmo ambiente se divertindo com um brinquedo.

Certifique-se de que o gato recém-chegado foi testado para leucemia felina (FeLV) e vírus da imunodeficiência felina (FIV) antes de apresentá-lo ao seu gato antigo.

Os escaladores de gatos (nichos) e arranhadores podem ser grandes aliados e você descobrirá que seus gatos vão adorar ter um território mais vertical. Estes itens também podem ajudar a reduzir a agressividade. Experimente salpicar o arranhador com a erva catnip.

Se eles se lamberem ou mostrarem qualquer sinal de afeição um pelo outro, dê a cada bichano uma recompensa para agradá-los.

Toda adaptação será fácil se ambos os pets forem filhotes ou se o novo gato for um filhote. É mais provável que seu bichano antigo aceite um felino mais novo do que um mais velho.

Por fim, outro fator que não deve ser ignorado é a sexualidade. A relação entre gatos não é a mesma quando ambos são castrados ou esterilizados. Com a castração, o instinto territorial de machos e fêmeas desaparece em grande medida e, com ele, a tendência à agressividade.

Texto sob supervisão do veterinário Dr. Ernani de Castilho.

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