Entre os diversos bichos de estimação, as tartaruguinhas de água doce estão entre os que mais despertam fascínio. Há duas espécies que se adaptam bem ao aquário: o tigre d’água (Trachemys dorbigni) e o cágado aquático (Phrynops hilarii). Estes animais pertencem à ordem dos quelônios – répteis que possuem uma armadura óssea (casco) para se proteger, retraindo total ou parcialmente sua cabeça e membros – na qual estão incluídas todas as tartarugas marinhas e os jabutis.

Bem cuidadas, podem viver mais de 50 anos em cativeiro. E mantê-las sempre saudáveis não é difícil. O tigre d’água pode atingir até 32 cm de comprimento quando adulto e o cágado pode chegar a 40 cm de comprimento. Deevem ser mantidos em um recinto especial chamado aquaterrário, que é uma mistura de aquário com terrário. “A maior parte da área é submersa e dispensa-se qualquer tipo de vegetação, pois seus habitantes tendem a comê-la ou destruí-la”, explica o biólogo Maurício Terra Júnior.

Onívoras, as tartaruguinhas consomem alimentos de origem vegetal e animal. Diariamente, ofereça pedaços de frutas (menos as cítricas, como laranja e abacaxi, que podem causar gastrite), verduras (exceto alface, que provoca diarreia), camarão, carne bonina moída, fígado, coração e ração balanceada para tartarugas.

As doenças mais comuns nas tartarugas d’água são as respiratórias, pálpebras inchadas, otite e carapaça mole ou com manchas brancas. “Casco esbranquiçados e olhos fechados indicam falta de vitamina A no organismo do animal e incluir peixe e fígado na dieta ajuda a repor esta carência”, orienta o biólogo.

A aquisição desses animais só pode ser feita em lojas ou criadouros licenciados pelo Ibama (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente).

Aquaterrário ideal

O ambiente é apropriado para todos os tipos de quelônios aquáticos. A medida ideal é de 1 m (comprimento) x 50 cm (largura) x 1 m (aktura).

Deve ter fonte de calor (termostato de aquário regulado para 25°), termômetro de água, filtro biológico, bomba submersa acoplada ao filtro, pedras grandes bem presas ao solo e parcialmente fora da água, formando uma área seca, e lâmpada UVB para répteis.

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